El origen del Istmo de
Panamá
Nuevos descubrimientos, realizados
desde el 3 de septiembre de 2007, fecha en que se inició la ampliación del Canal, permitieron desenterrar la historia sobre el origen del
Istmo.
Diferentes estudios como las investigaciones
presentadas en Science por los geólogos Camilo Montes y Agustín Cardona;
así como el trabajo difundido en PNAS, coordinado por Christine Bacon
demuestran que Panamá tiene entre 22 y 23 millones de años de antigüedad. Estos
estudios afirman la teoría de la mayor longevidad del Istmo y reemplazan la
tesis propuesta por Jeremy B.C. Jackson y Anthony Coates acerca del origen del
Istmo hace 3.5 millones de años.
Los geólogos Montes y Cardona muestran sus afirmaciones gracias al análisis de granos de circonita de rocas, que representan un antiguo mar y lecho de ríos, mientras que Christine Bacon usó como evidencia el análisis de ADN de la vida terrestre en Panamá hace 23 millones de años.
Entre los acontecimientos claves
en el surgimiento del Istmo de Panamá está la aparición del primer
fragmento de tierra que corresponde a la región de Azuero hace 34 millones de
años. A los 22 o 23 millones de años la mayoría del país había surgido; aunque
el cierre total de los canales acuáticos entre el océano Pacifico y el océano Atlántico
se dió hace 3.5 millones de años.
Al territorio panameño
le tomó entre 10 y 13 millones de años unirse con Colombia, fusionando las
Américas y creando un puente entre los dos océanos. Este hecho, permitió el
paso de plantas y animales a lo largo del continente. No obstante, el cruce de
mamíferos se dio hace 3 millones de años, los científicos opinan que el cambio
climático en el Ártico debido al inicio de las glaciaciones influyó en este
proceso migratorio. El
impacto que se produjo al unirse Panamá con el sur de Colombia hizo que se
moviera hasta el Chocó colombiano, en la parte
occidental de la cordillera. Esta colisión
provocó la forma curva que presenta el
país.
La aparición del istmo provocó la aparición de
corrientes marinas que crean un clima tropical al norte haciendo posible la
vida en ciudades como Nueva York o Londrés y una mayor salinidad al océano Atlántico. Desde sus orígenes el
istmo panameño marcó un antes y un después en la
ecología de América, las características
de los océano y el clima mundial.
Recientemente un Grupo de
Paleontólogos, descubrieron fósiles de
diversas especies de animales, que habitaron el istmo de Panamá hace millones
de años; todos y cada uno de estos hallazgos aportan al descubrimiento de
nuestro istmo.
Hace cinco años La ACP y El
Smithsonian, realizaron unas investigaciones en el área del Canal e
interesantemente dieron con descubrimientos
como por ejemplo: Muestras de dientes de megadolón, o megalodonte, una
especie que ya está extinta de tiburón gigantesco, un
tipo de rinoceronte sin cuernos de la misma época entre otros. Las rocas en
donde se encontraron estos fósiles del rinoceronte indicaban que estuvieron en un clima
tropical.
Descubrimientos:
Al llevar a cabo estas
investigaciones se dieron a conocer otros tipos de fósiles como: la mandíbula
de un tipo de camello en miniatura, una especie extinta hace 20 millones de
años. También se encontraron fósiles de una especie de caballo pequeño y oso-perro
gigante, como también fósiles de serpientes y murciélagos.
El investigador Carlos Guerra, director del
Colegio de Biólogos de Panamá, dio su opinión personal acerca de estas
investigaciones diciendo que “Una vez que se cierre por completo nuestro istmo,
las corrientes marinas cambian por lo tanto cambia el clima”.
El profesor Carlos también comentó que a pesar de los
confiables estudios de la ACP y El
Smithsonian, ninguno de estos fortalecería los institutos de ciencias de este
país. A raíz de todos estos sucesos se dio a conocer una
hipótesis de que el país se hubiese cerrado hace diez millones de años y no tres millones.
El Investigador MacFadden añadió
que “ El istmo de Panamá tiene más o menos 20 millones de años de formación “ y
agrego que “ Con toda esta evidencia
conocemos la época y el momento del desarrollo del istmo”.
Este artículo ha sido realzado en base a diversos contenidos
de la web (La Nación) ;explicando el origen del nuestro país a través de
fósiles y distintas evidencias.
Nicole
Guerra 11º C
